¿Se acerca el fin de los periódicos?
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COLUMNA
PERIODISMO IMPRESO
Por Andrew Edgecliffe-Johnson
Lunes 02 de abril de 2007
¿Se acerca el fin de los periódicos?
Por Andrew Edgecliffe-Johnson
El Universal
Lunes 02 de abril de 2007
Una sala de conferencias decorada con una enorme fotografía de Paris Hilton no parecería ser el lugar idóneo para asegurar que el periodismo de calidad tiene un futuro brillante, pero la presencia de la celebridad de periódicos sensacionalistas en las oficinas centrales de Reuters no fue el aspecto más incongruente de los acontecimientos de esta semana, entre los que se incluyeron la emisión de un reporte sobre el ambiente en las salas de redacción del mundo. Los periodistas que asistieron al lanzamiento de la encuesta Zogby, encomendada por Reuters y el Foro Mundial de Editores, se deleitaron con el espectáculo ofrecido por otros periodistas al afirmar con optimismo el futuro del periodismo. Pocas tendencias han sido tan seguidas por la prensa como el reciente declive de los medios impresos y de la cantidad de ingresos generados por la publicidad en mercados desarrollados. Los sombríos titulares sobre la muerte de los periódicos son acompañados por el enorme entusiasmo hacia los blogs, las noticias generadas por el usuario y la idea de que las fotos de miles de millones de cámaras de teléfonos le quitarán el trabajo a los paparazzi. Los periódicos no sólo no han sabido aprovechar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías, sino que le han ayudado a sus nuevos rivales a obtener credibilidad con las audiencias. No obstante, de acuerdo con el sondeo, en el que se encuestaron a 435 editores y ejecutivos de noticias, 85% se sienten optimistas sobre el futuro de su trabajo y casi el doble piensa que la calidad del periodismo mejorará en la próxima década o decaerá. Casi la mitad considera que en el futuro el consumidor tendrá acceso a la mayoría de las noticias, pero se siente bastante relajado en ese aspecto. ¿Hoy la industria está tan mal como en el pasado? Todavía hay mucho para preocupar a los inversionistas. Esta semana, las cifras mostraron que la publicidad en línea superó a la categoría impresa en el Reino Unido, donde la participación de internet en el gasto en publicidad es de más del doble del promedio global de 6%, pero tiende a señalar el camino de los demás. En meses recientes, autoridades del sector inversionista como Warren Buffett y Steve Rattner se sintieron inquietos ante el modelo empresarial. Buffett estuvo en lo correcto al afirmar que dichas publicaciones han perdido el lujo de ser monopolios locales sin rivales. La competencia, sin importar de dónde provenga, tiende a resultar en mejores productos. Las franquicias monopólicas de Estados Unidos son anomalías, pero incluso ahí hay gente que está apostando grandes cantidades de dinero a que todavía tienen un futuro. Luego de la adquisición de Knight Ridder por parte de McClatchy, por 6 mil 140 millones de dólares, se desató una inesperada guerra de ofertas por Tribune Company, dueño de Los Angeles Times y de Chicago Tribune, con tres multimillonarios peleándose por el premio de 8 mil millones de dólares. Los compradores de empresas periodísticas tienden a ser calificados como ególatras económicamente irracionales. Y algunos lo son. No obstante, compañías más sobrias, desde Axel Springer en Alemania hasta Mecom, de David Montgomery, están buscando oportunidades para construir nuevos imperios al resistirse al pesimismo de los grandes mercados. La circulación global de periódicos se ha incrementado 10% en los últimos cinco años. El fenómeno de periódicos gratuitos merece gran parte del crédito y ha mostrado que, incluso impresa, la innovación sigue presente. Sin embargo, los diarios gratuitos son sólo uno de los modelos que han puesto en evidencia la existencia de otras maneras de hacer dinero aparte de la mezcla tradicional de circulación y publicidad. Publicaciones venerables como Die Welt o St Petersburg Times están mostrando que las ediciones impresas pueden ser el punto de partida de una rica variedad de centros de difusión de noticias, atrayendo a la gente joven. La combinación de publicaciones gratuitas y de paga le está ayudando a los editores a llegar a audiencias fuera de sus mercados tradicionales. Otros han descubierto que el saludable mercado de la publicidad en línea está haciendo de sus experimentos en formato de audio y video lucrativos generadores de ingresos. Situación que a su vez ha provocado que los anunciantes descubran que las campañas más efectivas cruzan por diferentes medios al mismo tiempo, la entrada de los periódicos en otros medios y ámbitos los está posicionando de una manera excepcional. En un mundo en el que la "comunidad" es la palabra de moda en la web 2.0, pocos negocios tienen la experiencia de servir a varios grupos de interés -desde fanáticos del futbol hasta aficionados al teatro- de una sola vez. La industria acaba de comenzar a explotar el potencial que ofrece internet para reunir a esas comunidades. El temor es que Google lo logrará primero que nadie, pero Sergey Brin dijo en Davos que consideraba que los periódicos "tenían un buen futuro". "Me llega The New York Times los domingos y es agradable", dijo, y añadió que para ser esenciales y no sólo "agradables" los periódicos deberían enfocarse más en crear contenido genuinamente único. Al tiempo que la circulación disminuye, muchos se han visto tentados a sucumbir al mercado, haciéndose indistinguibles de las revistas o programas de televisión. Los lectores no pagarán por algo sin valor o replicado cientos de veces en Google News. Si los periódicos quieren un futuro, deben ofrecer algo más original y no sólo fotografías de Paris Hilton. En resumen, en un mundo atestado de contenido de fabricación casera, el periodismo es más importante que nunca. Como el director de Zogby International, John Zogby, señaló la semana pasada: "Con el paso de los años, los pronósticos de la muerte de Dios han sido un artículo más de los periódicos". Y resulta que: "Dios está perfectamente bien, gracias. Incluso gana las elecciones en Estados Unidos". Por lo tanto, no crea en todo lo que lee en los periódicos, pues están a punto de pasar la página. COMENTARIO
ESTE ES EL PUNTO MAS ESPINOSO PARA EL JOVEN PERIODISTA O ASPIRANTE A PERIODISTA: EL VENDER LA INFORMACION, SU ESTILO E INVESTIGACION. ES AQUI DONDE TERMINAN LOS ROMANTICISMOS DEL PERIODISMO COMO PALADIN DE LA VERDAD, LITERATO EN DESARROLLO, AMANTE DE LA JUSTICIA. LA INFORMACIONDEBE TENER UN FORMATO ESPECIFICO PARA CIERTO PUBLICO ESPECIFICO, TIENE QUE SER CLARO Y VERAS PERO TAMBIEN COMERCIABLE. EL OFICIO DEL PERIODISMO HA DE AJUSTARSE A LAS NUEVAS NORMAS DE MERCADO, SI, AUNQUE A MAS DE UN PERIODISTA SOCIALISTA ROMANTICO LE PESE. HOY POR HOY, LA INFORMACION ESTA MAS SEGMENTADA A UN PUBLICO MAS ESPECIFICO DEL QUE EL ORIGEN DEL PERIODISMO SE ENCARO EN UN PRINCIPIO. EL PERIODISMO IMPRESO NO MORIRA, PERO SI PERDERA RELEVANCIA PAULATINAMENTE SI NO SE RENUEVA.
